The origins of genealogy

While more than 7 out of 10 French people say they are interested in their roots and many try to go back to the origins of their family tree, have you ever wondered what were the origins of genealogy?

©️Gallica - BnF

THE Larousse d0xTHE0finit la g0xTHE0n0xTHE0alogie comme la « science qui a pour objets la recherche de l’origine et l’0xTHE0tude de la composition des familles ». Cela a-t-il toujours 0xTHE0t0xTHE0 le cas ?

La g0xTHE0n0xTHE0alogie pour l0xTHE0gitimer les religions et les peuples

Parce que la g0xTHE0n0xTHE0alogie est une des sciences les plus anciennes et pr0xTHE0sente dans de nombreuses cultures, son origine est indissociable des religions et des premiers Dieux. 

The work « La Th0xTHE0ogonie » du po0xTHE1te grec H0xTHE0siode, qui livre un r0xTHE0cit sur l’origine des dieux, est pour certains consid0xTHE0r0xTHE0e comme l’une des oeuvres fondatrices de la g0xTHE0n0xTHE0alogie. At m0xTHE2me titre que l’Iliade et l’Odyss0xTHE0e qui rapportent les liens de parent0xTHE0 des familles de dieux et humains mortels et qui fondent la mythologie grecque.

Also, Confucius, n0xTHE0 le 28 septembre 551 av. J.-C., sera le point de d0xTHE0part d’une g0xTHE0n0xTHE0alogie descendante comptant plus de 80 g0xTHE0n0xTHE0rations et 2 millions de personnes. Cet arbre est aujourd’hui reconnu comme le plus grand arbre g0xTHE0n0xTHE0alogique du monde. 

Later, it is the Bible qui dans le Livre de la Gen0xTHE1se tend à prouver le lien de parent0xTHE0 entre les 0xTHE0lus de Dieux et Adam. On y retrouve 0xTHE0galement une liste des descendants de No0xTHE0 avec la Tpeoples ainsi que la parent0xTHE0 entre J0xTHE0sus et le roi David au sein de l’arbre de Jess0xTHE0, une oeuvre reconnue comme 0xTHE0tant l’une des premi0xTHE1res repr0xTHE0sentations d’arbre g0xTHE0n0xTHE0alogique avec des branches et un tronc. 

On retrouve ce principe de liste de parent0xTHE0s dans de nombreuses civilisations, comme chez les Vikings, THE Egyptians (with the Abydos list - une gravure comptant les 76 rois pr0xTHE0d0xTHE0cesseurs de S0xTHE0thi Ier), THE Romans (which kept traces of filiations in each family clans) or Arabs qui cherchaient à 0xTHE0tablir un lien avec le proph0xTHE1te Mahomet. 

L’id0xTHE0e principale de ces g0xTHE0n0xTHE0alogies r0xTHE0sidait surtout dans l’objectif de l0xTHE0gitimer une religion, un divin, un chef, voire m0xTHE2me un peuple. 

At Middle Ages, l’Eglise chr0xTHE0tienne r0xTHE0pand un nouveau genre de g0xTHE0n0xTHE0alogie, la g0xTHE0n0xTHE0alogie hagiographique, ou le r0xTHE0cit des vies des saints. Ainsi, THE clercs rapprochaient les saints des rois pour assurer leur influence. A cette 0xTHE0poque, l’Arbre de Jess0xTHE0 est toujours utilis0xTHE0 pour repr0xTHE0senter les relations familiales. L’0xTHE0tude des liens de famille est d’autant plus importante que le droit canon chr0xTHE0tien interdit le mariage entre personnes du m0xTHE2me sang, ainsi sont n0xTHE0s les premiers registres de bapt0xTHE2mes, mariages (et des dispenses de consanguinit0xTHE0) et s0xTHE0pultures. 

La g0xTHE0n0xTHE0alogie pour les nobles

Pendant de longues ann0xTHE0es la g0xTHE0n0xTHE0alogie 0xTHE0tait surtout utile pour garantir aux nobles une « noblesse de sang » et ainsi leur droit à b0xTHE0n0xTHE0ficier de privil0xTHE1ges. Alors que les titres de noblesse 0xTHE0taient v0xTHE0rifi0xTHE0s lors des r0xTHE0formations de la noblesse, ils se devaient de d0xTHE0montrer les titres de leurs anc0xTHE2tres sur plusieurs g0xTHE0n0xTHE0rations pour 0xTHE0chapper à l’amende. En 1595 sera d’ailleurs cr0xTHE00xTHE0e la charge de G0xTHE0n0xTHE0alogiste des ordres du roi qui regroupe des experts charg0xTHE0s d’authentifier les g0xTHE0n0xTHE0alogies nobles. Attre int0xTHE0r0xTHE2t à justifier d’une lign0xTHE0e noble : la transmission h0xTHE0r0xTHE0ditaire des titres et des privil0xTHE1ges fiscaux. Cet int0xTHE0r0xTHE2t vaudra par ailleurs à la g0xTHE0n0xTHE0alogie d’0xTHE2tre qualifi0xTHE0e de « science occup0xTHE0e de flatter les vanit0xTHE0s et de conserver un ordre social p0xTHE0rim0xTHE0, h0xTHE0ritage haïssable des si0xTHE1cles d’obscurantisme » par les encyclop0xTHE0distes du si0xTHE1cle des Lumi0xTHE1res. 

A cette m0xTHE2me 0xTHE0poque, Pierre d'Hozier, un marseillais d’origine, devient juge d’armes de France - comprenez - commis royal charg0xTHE0 de certifier la noblesse. Comme un titre de noblesse d’ailleurs, il transmettra ce rôle à ses descendants. G0xTHE0n0xTHE0alogiste français, il est consid0xTHE0r0xTHE0 comme l’un de ceux qui ont fait de la g0xTHE0n0xTHE0alogie une science. Il a, de par sa charge et entre autres, r0xTHE0dig0xTHE0 la G0xTHE0n0xTHE0alogie des principales familles de France (in 150 volumes!). 

But at the R0xTHE0volution française le ton change et la g0xTHE0n0xTHE0alogie est un peu plus discr0xTHE0dit0xTHE0e puisque sont donn0xTHE0s des titres de noblesse à quiconque pouvant les acheter. Cette science tombe plus ou moins dans l’oubli tandis qu’en parall0xTHE1le les registres d’Etat civil sont de plus en plus rigoureux et accessibles. Il faudra attendre la fin du XIXe si0xTHE1cle pour que la g0xTHE0n0xTHE0alogie soit de nouveau pratiqu0xTHE0e, but by the most bourgeois populations, always. 

La g0xTHE0n0xTHE0alogie individuelle et locale 

D0xTHE0sormais et depuis la moiti0xTHE0 du XXe si0xTHE1cle la g0xTHE0n0xTHE0alogie est un loisir qui se d0xTHE0mocratise, une passion pour beaucoup m0xTHE2me. On la pratique pour le plaisir de l’enqu0xTHE2te, pour l’Histoire, pour mieux (se) comprendre ou encore pour les nombreuses d0xTHE0couvertes qu’il y a à faire. Que l’on soit un g0xTHE0n0xTHE0alogiste enqu0xTHE2teur, un g0xTHE0n0xTHE0alogiste collectionneur, un g0xTHE0n0xTHE0alogiste amateur ou professionnel, la qu0xTHE2te de ses racines familiales et remplir son arbre g0xTHE0n0xTHE0alogique sont aujourd’hui des activit0xTHE0s accessibles à tous. 

Note that the religion est toujours pr0xTHE0sente dans la g0xTHE0n0xTHE0alogie de nos jours. C’est par exemple le cas pour les Mormons (Family Search) qui baptisent leurs morts et qui ont, de ce fait, entam0xTHE0 depuis quelques dizaines d’ann0xTHE0es la num0xTHE0risation et la compilation des archives mondiales. Archives available for many online.

Atjourd’hui Resources at our disposal sont nombreuses et accessibles sur Internet, ce qui facilite grandement les recherches des g0xTHE0n0xTHE0alogistes. THEs associations de g0xTHE0n0xTHE0alogie y jouent un rôle important puisqu’elles mettent à disposition des registres (index0xTHE0s souvent) et d’autres revues sur l’histoire locale - de quoi avancer un peu plus dans la d0xTHE0couverte du quotidien de nos anc0xTHE2tres.

Et vous, pourquoi vous int0xTHE0ressez-vous à la g0xTHE0n0xTHE0alogie ?