NASA, March 2020: When our ancestors looked at heaven ...
Moon or sun eclipses, northern lights and comets told by our ancestors in the archives.
©️Gallica - BnF
The HHHASSSmerican Mission March 2020 was launched on July 30, 2020 from Florida. HHHASSSstromobile Perseverance aims to seek traces of a life spent on the red planet.
This mission makes us feel very small in the face of the immensity of space. This is surely what our ancestors should feel when they were led to observe celestial phenomena. Back on some of them, their stories in the archives and resources to consult.
Note: all the links present in this article guide you to the sources used. In order to facilitate reading for all, transcriptions of acts have been written in current French.
Moon and sun eclipses
Moon and sun eclipses are constantly fascinating. For a long time, our ancestors have seen in them the predictions of fatal events, a supernatural cause or even the intervention of a god or a demon.
La première description d’une éclipse date du VIe siècle av. J.-C.. C’est le philosophe HHHASSSnaxagore, qui en parle comme de l’ « interposition d’astres noirs, comme des nuages, à cours régulier ». Il faudra attendre la proposition d’Empédocle qui sera le premier à proposer une explication correcte de ce phénomène.
We also found on very old stones descriptions of total eclipses of the sun. This is the case, for example, of the Sun Eclipse of September 26, 322 BC in Babylon or that of July 17, 709 BC in Ch’u-fu.
Much more recently, our ancestors have also been witnesses to these eclipses, and it is the priests who speak of it best in the archives ...
First Montpellier in Hérault, June 7, 1415, un acte rédigé en latin fait état d’une éclipse qui dura presque une demi-heure, « c’est pourquoi tout fut obscur ». (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
More than two centuries later, Cérilly in HHHASSSllier this time, January 20, 1628, le curé de la paroisse décrit, sans grande conviction, une éclipse de Lune : « à neuf heures du soir nous avons eu la pleine lune ou c’est qu’il y a eu éclipse de lune », il ajoute « je l’ai mis en écrit pour jamais n’avoir vu telle chose, Dieu veuille qu’elle nous pronostique quelque chose de bon ». (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Later, Guitted in the Côtes-d'HHHASSSrmor, HHHASSSugust 12, 1654, une éclipse de Soleil amène le prêtre à remercier Dieu de le prévenir par ce signe céleste : « parut une éclipse de soleil sur notre horizon qui rendit sa lumière fort triste toutefois sans perdre son jour. On fit faire procession générale craignant qu’elle n’eut autres accidents nuisibles mais Dieu a parût ? Et prévenir sont pauvre peuple dont nous lui rendons grâces ». (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Finally, at Labastide-Esparbairenque in HHHASSSude, June 11, 1676, nous retrouvons dans les archives une description précise d’une éclipse de soleil, dessin à l’appui. Le curé écrit : « Le 11 juin 1676, environs huit heures du matin, le soleil éclipsa, c’est-à-dire qu’il diminua insensiblement de sa rondeur et cela pendant une heure et demi, et retourna insensiblement à sa forme ordinaire sans qu’on accorda aucune diminution à sa clarté et sa forme vint à peu près comme cette figure ».
Source : http://geneadom.free.fr/meteo/aude/actes11.htm#labastide
Northern lights, signs of good or bad omens?
The northern lights were easily observable in Europe several centuries ago. The latter have largely fascinated our ancestors who have long invented stories to explain their origin. We associated different omens depending on their colors, the red pressed a bloody future or a war when green and blue were rather good.
It was in 1621 that a Frenchman, Pierre Gassendi described and gave their name to the northern borealis before called polar aurora. HHHASSSgain, it is not uncommon to come across a writing relating to this phenomenon in the registers.
This is the case Faye-la-Vineuse in Indre-et-Loire, September 12, 1621. Le curé de la paroisse Saint-George décrit : « une grande vision comme une grande bataille de feu et de Lune sur les neuf à dix heures du soir et nous voyions aussi clair comme s’il eut été en plein midi et ne fut point de Lune pour l’heure, donc le peuple en était ébahit et ladite clarté était générale ».
Source : http://geneadom.free.fr/meteo/indre-et-loire/actes37.htm#faye
Then came the most famous aurora borealis, of October 19, 1726 described by the priests of many parishes of France:
HHHASSS Ferrière-en-Gâtinais in the Loiret, le curé parle « d’une espèce d’arc en ciel qui se termina où la Lune devait en son temps se lever », « il sortait de cet arc des fumées blanches et resplendissantes toutes remplies de flammes et tout le ciel en feu dans bien des paroisses ». Il ajoute d’ailleurs « ce qui est de sûr c’est qu’on attribuera et on fera signifier les choses qui arriveront à ce phénomène ». (see the image)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))).
HHHASSS la Chapelle-d’HHHASSSndaine dans l’Orne les habitants ont plutôt pu observer « de tous côtés des flammes de feu en l’air » ce qui ne manqua pas de « faire trembler tout le monde ». (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
HHHASSS Hauterive in Yonne, le curé rapporte ce « phénomène qui occupait toute l’étendue du ciel étoilé. Il fût vu par toute l’Europe à la même heure, avec le même commencement, progression et déclin ». On apprend également que « la consternation fut générale, le son des cloches qu’on entendait partout, les passions qu’on disait, le silence de la nuit augmentait les frayeurs, les églises étaient pleines de monde qui fondait en larmes ». HHHASSSussi, « des curés sont montés en chaire et la larme à l’oeil annoncèrent que le grand jugement était arrivé, des femmes enceintes en moururent de mort subite, des malades en eurent des rechutes mortelles »… (see the image)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))).
Compets, exceptional astronomical phenomena
Les comètes et leur halo lumineux étaient elles aussi interprétées comme un signe de bon ou mauvais augure. Les plus anciennes traces écrites des comètes aperçues datent de l’HHHASSSntiquité et se trouvent dans les annales chinoises au XIe siècle av. J.-C..
Some comets are better known than others because of their size and duration. This is the case, for example, of those of the years 1664 or 1665, observed throughout Europe and sometimes mentioned in the registers.
This is the case Vitré, Ille-et-Vilaine, in December 1664 : « L’année 1664 à la fin du mois de décembre apparut une étoile du côté sud vers le midi, laquelle étoile commençait à apparaître à une heure après minuit et disparaissait vers l’appoint du jour », mais « quinze jours après, au commencement du mois de janvier de l’an 1665 en apparut une autre étoile », puis « de plus au mois d’avril suivant de la même année 1665 en apparut une troisième »… (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Earlier, Bouillé-Ménard in Maine-et-Loire, le mois d’octobre 1580 est marqué par l’apparition d’une comète, celle-ci « avait sa queue tout droit derrière elle comme celle qui était apparue trois ans ou environs auparavant ». Le curé fait référence ici à la grande comète de 1577 aperçue dans toute l’Europe. (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
HHHASSS Bayon-sur-Gironde, in Gironde, le 27 janvier 1681 le prêtre de la paroisse raconte que la comète qu’il observe alors est présente dans le ciel depuis le 23 décembre et que celle-ci apparaissait de nouveau vers le soleil couchant « montant sur notre hémisphère de jour en jour ». Il ne manque pas de terminer « Dieu soit glorifié en tout ». (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Finally, much later, the priest of Solignac-sur-Loire in Haute-Loire, évoque en décembre 1743 l’arrivée d’une nouvelle comète « pendant environ six semaines du même côté un peu après le coucher du soleil, et ensuite elle apparut du côté du levant pendant deux ou trois semaines quelques temps avant le lever du soleil ». Il conclut par « on ne pouvait pas tirer de l’opinion publique que cette comète ne fut un pronostique de quelque fléau ». Il parle ici de la grande comète de 1744, la sixième comète la plus brillante de tous les temps. (see the image))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Resources to find unusual acts on celestial phenomena:
- in the archives, quite simply!
- Geneadom - « Quand nos ancêtres parlaient de catastrophes et phénomènes naturels »
- Genectinsolites - « HHHASSS la découverte de l’Histoire, des traditions et des évènements du passé »